بعد بضع سنوات من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية، صرح مسؤول مخضرم في فريق NFC بشكل خاص أن "كاميرات غرفة الحرب"، التي تظهر قادة المكتب الأمامي أثناء العمل قبل إجراء الاختيارات، كانت مظهرًا سيئًا للدوري لأنها "تسلط الضوء على" الافتقار إلى التنوع في إدارة النادي. حسنًا، هناك ضوء كاشف على مسودة 2020.
إن حقيقة أن دوري كرة القدم الأمريكية يفتقر إلى التنوع على أعلى المستويات في عمليات كرة القدم ليست خبرًا جديدًا. ولكن بسبب جائحة COVID-19، فإن التغييرات التي طرأت على مشروع القانون تسلط الضوء على أن الأشخاص الملونين غير موجودين فعليًا في أعلى مستويات صنع القرار. مع ظهور المديرين العامين والمدربين الرئيسيين على الشاشة من منازلهم وهم يقومون باختيارات الجولة الأولى ليلة الخميس، كان الوضع الذي أقر به المفوض روجر جوديل بأنه سيء بالنسبة للدوري معروضًا بالكامل.
أظهرت لقطة تلو الأخرى رجالًا بيضًا يختارون اللاعبين، مما قدم تذكيرًا آخر بأن الأرقام مروعة: عند دخول الموسم المقبل، لا يوجد في دوري كرة القدم الأمريكية سوى مديرين عامين أمريكيين من أصل أفريقي وأربعة مدربين رئيسيين من أصول ملونة. عندما كان ميامي دولفينز، الفريق الوحيد في دوري كرة القدم الأمريكية الذي لديه مدير عام ومدرب رئيسي من أصل ملون، على الشاشة وهو يقوم باختياراته الثلاثة في الجولة الأولى، كان من الواضح عند مشاهدة المدير العام كريس جرير والمدرب الرئيسي براين فلوريس أن المنظمة هي شاذة.
لاحظ رود جريفز بالتأكيد. بالنسبة لجريفز، المدير التنفيذي لتحالف فريتز بولارد، فإن مشاهدة المسودة لم تعزز سوى حجم العمل الذي لا يزال يتعين القيام به حتى يصبح دوري كرة القدم الأمريكية شاملاً حقًا.
قال جريفز، الذي يقود المجموعة المستقلة التي تقدم المشورة إلى الدوري بشأن مسائل التنوع، عبر الهاتف: "إنه مظهر سيئ. وبالنسبة لي، ليس مجرد مظهر سيئ، بل هو مظهر مؤلم". "هذا دوري أحبه وأعجبه. لكن في هذا المجال تحديدًا، كما قلت مرارًا وتكرارًا، إنه أمر مخزٍ.
"إن حقيقة أننا لسنا في هذه المناصب، ولا يتم إيلاء الاهتمام لمساهمات أولئك [الملونين] الموجودين في هذه المجالات، أمر محبط. قد لا يكونون في المناصب القيادية [العليا]، ولكن هناك عدد قليل جدًا من الأشخاص في شؤون الموظفين، وفي مجالات أخرى من المنظمات، وهم من السود أو الملونين أو المتنوعين، الذين يقدمون مساهمات كبيرة. ومع ذلك، نحن لا نراهم".
أوضح جريفز أنه على الأقل مع "كاميرات غرفة الحرب"، كان بعض مسؤولي الفريق الملونين يظهرون أحيانًا على شاشة التلفزيون وهم يعملون في الغرف التي يتم فيها اتخاذ القرارات. تم إلغاء هذه التجمعات الكبيرة لهذا المشروع حيث أمر مكتب المفوض الفرق والاختيارات المحتملة للمشروع بالالتزام بإرشادات التباعد الاجتماعي المحلية والولائية الصارمة طوال الحدث الذي يستغرق ثلاثة أيام. لذا فإن الصورة أسوأ مع هذا المشروع حيث يختار مسؤولو الفريق البيض في الغالب لاعبين سود، وهو أمر معتاد في دوري كرة القدم الأمريكية.
تبلغ نسبة القوى العاملة في دوري كرة القدم الأمريكية على أرض الملعب حوالي 70٪ من السود. من بين 32 لاعبًا تم اختيارهم في الجولة الأولى يوم الخميس، كان 30 لاعبًا من الملونين و 29 لاعبًا من السود. وقال جريفز إن المسودة تظهر أنه يجب على المالكين بذل المزيد من الجهد لمعالجة الظلم في الفرص خارج الملعب.
وقال جريفز: "لا يمكنهم الاختباء منه". "بالنسبة لأي شخص ينتبه... إنه مظهر مروع لشركة بمليارات الدولارات. إن ما رأيناه في مشروع القانون لا يضخم فقط الخلل في الافتقار إلى التنوع [في المناصب القيادية في عمليات كرة القدم]، بل يؤكد نوع العنصرية الموجودة في دوري كرة القدم الأمريكية.
"من ناحية، ليس لدى الدوري مشكلة في استخدام السود على أرض الملعب للمساعدة في زيادة فرص الإيرادات. لقد رأيت لاعبًا تلو الآخر، الكثير من اللاعبين السود أو الملونين، لكن لا يمكننا المشاركة في الأدوار القيادية. ماذا يقول ذلك لجميع الشباب الذين تم الترحيب بهم في الدوري الليلة الماضية؟ يمكن أن تتاح لهم فرص في الملعب، ولكن هناك فرصًا قليلة لهم في اللعبة بعد أن ساعدوا في تنمية اللعبة وجعلها أكثر شعبية؟ هذا خطأ. وهذا، بالنسبة لي، هو تعليق سيئ".
استجابة للأزمة التي تحدث في التوظيف الشامل في دوري كرة القدم الأمريكية، عقد التحالف اجتماعًا عامًا في يناير لمناقشة الوضع مع المديرين التنفيذيين والمدربين الملونين. ثم في فبراير/شباط في دوري كرة القدم الأمريكية الكشفية، عقد مسؤولون رفيعو المستوى في الدوري وقادة التحالف اجتماعات متعددة حول الوضع.
كان من المتوقع أن يناقش المالكون وكبار المسؤولين من مكتب المفوض مقترحات التوظيف الجديدة خلال اجتماع الدوري في مايو، والذي تم إلغاؤه بسبب الجهود المبذولة لمكافحة انتشار فيروس كورونا. ومع ذلك، استمر جريفز والتحالف في الضغط على الدوري.
وقال: "إننا نعمل في هذه اللحظة بالذات". "ما زلنا نعالج القضايا. لم نتراجع بسبب الوضع الحالي.
"لا يمكننا التراجع، لأن هذه القضايا مهمة للغاية، ومرة أخرى نرى مدى أهميتها حيث تدخل مجموعة كاملة من اللاعبين الجدد إلى الدوري لتحقيق أحلامهم والسعي وراء الفرص في الملعب. بمجرد الانتهاء من اللعب، من العدل أن تتاح لهم فرص في أجزاء أخرى من اللعبة أيضًا.